Venny Soldan-Brofeldt

VENNY
SOLDAN-BROFELDT

MÅLTID PÅ EN SAVOLAXISK BONDGÅRD, 1892.

Venny Soldan-Brofelt hörde till 1890-talets främsta skildrare
av folklivet i Finland. Under hela decenniet var hennes motivkrets
nära knuten till hennes mans, författaren Juhani Ahos
intressesfär. De var båda speciellt intresserade av den väckelserörelse
som hade spritt sig i norra Savolax och i Österbotten,
och som var en av de starkaste väckelserörelserna inom
den lutherska kyrkan. Aho som växte upp på en prästgård i Savolax,
hade redan blivit bekant med rörelsens medlemmar i sitt
barndomshem. Där kom även Venny Soldan-Brofelt i kontakt
med dem för första gången. Det här motivet återkommer i tre
stora oljemålningar, varav Måltid på en savolaxisk bondgård
från 1892 var den första. Det är välkänt hur målningen kom till;
år 1892 utgjorde en höjdpunkt för den såkallade karelianismen
och, inspirerade av Elias Lönnrots Kalevala, besökte många
finländska konstnärer det angränsande Karelen på jakt efter
sina rötter. Under den regniga sommaren år 1892 begav sig
Venny Soldan-Brofelt på en karelsk ”pilgrimsresa” tillsammans
med Juhani Aho och deras vän, konstnären Eero Järnefelt.
Hon blev aldrig någon riktig anhängare av karelianismen, men
hennes kännedom om det finska allmogelivet djupnade under
den här resan.
När hon återvände från Karelen tillbringade hon resten av sommaren
och hösten i närheten av Idensalmi, i Kusti Niskanens
hus i Puustellinniemi vid Haapajärvi sjö. Här målade hon Måltid
på en savolaxisk bondgård och använde husets invånare som
modeller. Niskanens tillhörde väckelserörelsen och i målningen
har Soldan-Brofelt betonat måltidens helgade karaktär
genom att omge personernas huvuden med en knappt skönjbar
gloria. Samtidigt är målningen en vacker miljöskildring av
allmogeliv. Verket är realistiskt målat utan att bli småpetigt.
Nyansernas skiftningar är mjuka och ljus- och skuggspelet
framhäver det lugn som råder i stugan.
I St. Petersburg kom Venny Soldan-Brofelt för första gången
i kontakt med internationell konst åren 1883-1884. Hon studerade
då vid Stieglitz ritakademi men målade även privat. Det
är inte känt vem som var hennes lärare men hon skrev hem om
sin önskan att få studera måleri för Ilja Repin. Även om Soldan-
Brofelt fortsatte sina studier i Paris i slutet av 1880-talet
och där tog intryck av den franska realismen och naturalismen,
går det att, i denna målning, skönja spår av den ryska
peredvižnik realismens sätt att skildra folkliv. Detta syns både
i kompositionen och i sättet på vilket Måltid på en savolaxisk
bondgård är målad. Verket var av så stor betydelse både för
Venny Soldan-Brofelt och för hennes samtida att hon målade
en annan version av det (Riihimäki konstmuseum, Tatjana och
Pentti Wähäjärvis samling) som dock inte riktigt kan mäta sig
med den ursprungliga målningen

Texti Riitta Konttinen