Carl Larsson

Nationalmuseums omfattande utställning av Carl Larsson ("Carl Larsson. L’imagier de la Suède", 7 mars – 7 juni 2014) på prestigefulla Petit Palais –Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris betonade, vilket utställningens titel förtydligar, Carl Larssons betydelse som skapare av en bestående bild av Sverige samt det ”typiskt svenska”, vilket framförallt, de franska besökarna tog fasta på med stor förtjusning.

Carl och Karin Larssons familjeliv är noga skildrat av konstnären där vi som åskådare lärt känna deras hem och vanor genom otaliga illustrationer och målningar. Under sin levnad utförde Carl Larsson själv ett antal publikationer vilka gav läsarna en chans att få en inblick i den älskade familjen Larssons hem Lilla Hyttnäs i Sundborn vilket redan då, vid sekelskiftet, fick en omfattande publicitet.

Mycket betydande i sammanhanget var "Åt Solsidan" som gavs ut 1910. I skriften får vi genom betraktelser och akvareller följa det Larssonska livet med allt från lekar till allehanda nyttiga göromål. Akvarellen "Kvällen före resan till England" ingick som en av total 32 illustrationer i boken.

Den raffinerade kompositionen, vilken avbildar Förmaket på Lilla Hyttnäs, präglas av den effekt som åstadkoms av det egenartade ljuset i rummet. Konstnären själv förtydligar i sin text för betraktaren vad som ligger bakom det hela:

"Nu kvällas det, och den södra aftonhimmelen står turkosblå mot de ljusbelysta fönsterbågarna. Jag vågar knappt tala om att ljuset är elektriskt, som vi få från forsen utanför Spadarvet. Men är det inte en underbar saga, bara det, att få eld av vatten!".

Larsson fortsätter sedan:

"Midt i rummet sitter Lisbeth och grubblar stridiga tankar. Hon skall resa till sina engelska kusiner, och hon har just, på prof, sin resklänning på sig. Hon har stilat till det ytterligare med en lappknif, som hon knyckt ur mitt lilla lappmuseum. Käraste flickebarn. Du tycker nog i grunden att det är ’rysligt roligt’; men se, det tycker inte din pjoskiga pappa: han tycker det är enbart förtvifladt tungt att barnen skola flyga ur boet, det goda varma boet".

"Åt Solsidan" blev en stor succé och kom att ställas ut vid flera viktiga utställningar runt om i Europa (bl. a. München, Berlin, Wien, Rom och Amsterdam) innan sviten förevisades på Baltiska utställningen i Malmö 1914. Katalognumret fick även följa med över Atlanten under 1915 års oerhört betydelsefulla utställning Panama-Pacific International Exposition i San Fransisco.

Sveriges konstavdelning fick mycket fin kritik av såväl juryn som besökarna. Professor Eugen Neuhaus (Member of the International Jury of Awards in the Department of Fine Arts of the Exposition) skrev i ett omnämnande av utställningen:

"Of all the foreign nations represented, with the exception of Japan and China, none possesses so distinct a national character as the art of Sweden. I cannot help expressing my personal conviction that it is the best national section in the whole exhibition".

Neuhaus kommenterar sedan Carl Larsson och illustrationerna från "Åt solsidan":

"As an illustrator, though very different, Carl Larsson appeals in a comprehensive group of pictures in another gallery. Carl Larsson’s extraordinary resourcefulness in getting everything he needs out of the confines of his home has for years been the cause of his great popularity abroad, and in his thirty-three cheerful drawings he discloses his entire home life, in all the variety of happenings which makes married existence a success. His drawings are faultless, his sense of colour supple and refreshing, and his ability to make such extensive use of the relatively narrow atmosphere of his home without exhausting it proves his caliber".

Akvarellen kommer sedan en längre tid tillbaka från en privat samling och senast den ställdes ut offentligt var på Victoria and Albert Museum i London i samband med utställningen “Carl and Karin Larsson: Creators of the Swedish Style”, 1997-1998.