Den självlärde, afroamerikanske konstnären Frank Jones föddes år 1900 i Clarksville, Red River County, i det nordligaste hörnet av östra Texas. Jones började teckna 1964 när han avtjänade ett livstidsstraff för mord på Texas State Penitentiary i Huntsville. Jones vidhöll sin oskuld, men var fängslad under större delen av sitt vuxna liv. Hans ritmaterial var stubbar av röda och blå revisorspennor och ark med skrivpapper från papperskorgen på fängelsekontoret där han arbetade. Senare, då hans teckningar fick uppmärksamhet i och utanför fängelset, fick han bättre papper och nya färgpennor. Jones experimenterade med andra färger, men föredrog rött och blått, som han sa representerade eld och rök.