Maija Kansanen

Maija Kansanen-Størseth (1887-1957) var en av pionjärerna inom finsk textilkonst. Hennes karriär som konstnär började under en tid då den finska textilkonsten professionaliserads alltmer och vart tämligen mer uppskattad än tidigare.
Maija Kansanen tog examen i modellritning från Centralskolan för konstflit, men som många andra kvinnliga konstnärer under den tiden, kom hon att arbeta med textilkonst. Hon förklarade även, att hon upplevde yrket konstmålare som instabilt och dessutom hade hon ett stort intresse för vardagliga och praktiska föremål. Som ett komplement till studierna så gjorde hon även studieresor utomlands till Europa och USA. Kansanen grundade sitt eget konstväveri Helsingfors och höll flertal egna utställningar som fick mycket uppmärksamhet och lovord. I slutet av 1930-talet flyttade Kansanen till Oslo efter att ha gift sig med den norska cellisten Rolf Størseth.
I mellankrigstiden hade textilindustrin en speciell ställning i Finland. Textilkonsten ansågs redan vara en högkvalitativ konstform och ansågs till och med som det mest avancerade området i konstindustrin. I en tid, då den nationella kulturen var under utveckling var rötterna i allmogekulturen en av anledningarna till den stora uppskattningen av textilkonst och särskilt ryamattor. De betraktades starkt förankrat till det nationella förflutna. När funktionalismens läror influerade den finska konstindustrin på 1930-talet var textilkonstnärerna bland de första som tillämpade dem. En ny typ av bildspråk grundat i kubism och konstruktivism väckte till början hård kritik inom bildkonsten, medan textilkonsten skonades av kritiken eftersom de användes i samspel med ämnen från folkkulturer.
Den höga kvaliteten av den finländska textilkonsten fick också internationellt erkännande. Hårgarnsmattan Barcelona av Maija Kansanen, som nu auktioneras ut på Bukowskis, är samma modell som gav Kansanen Grand Prix på Barcelonas världsutställning 1929. Mattan tillverkades i Aaltosen Mattokutomo i Kiika på 1930-talet. I samma väveri tillverkades även mattor av Finlands ledande textilkonstnärer till övervägande antal viktiga offentliga utrymmen, som bland annat Riksdagshuset.
Barcelona-mattan visar en mycket framgångsrik kombination av modernt och traditionellt, som är typiskt för tidens textilkonst, men också för Maija Kansanen. Den rutmönsterliknande kompositionen av mattans motiv har en lång tradition i figurvärlden av finländska ryor. I ornamentikens grafiska mönster finns det hänvisningar till populära och folkliga motiv men samtidigt representerar mattens färger funktionalismens färgvärld.