Arvid Liljelund

"Klockbyte" är en av Liljelunds mest centrala målningar från Österbotten. Konstnären gjorde under flera somrar resor till den österbottniska kusten för att måla; den var ännu då ett obekant kulturområde för den stora publiken. Som ort för sitt målande sommaren 1880 hade Liljelund valt det söder om Vasa belägna Korsnäs, eftersom det var bekant att man där fortfarande använde färggranna folkliga festdräkter. Den sommaren var en av Liljelunds bästa skaparperioder. Hans blick följde förtjust skärgårdsbornas exotiska ekiperingsartiklar och han började nedteckna dem på duk. Han ville placera dessa ögonfägnader mitt bland händelser vid vilka de också i verkligheten kunde ses. "Klockbyte" beskriver den bland folket populära förströelsen under festliga tider, då männen demonstrerade sina fickur för varandra och försökte byta dem till bättre. Här är man uppenbarligen i närheten av en bröllopsfest, eftersom den ena av männen i sin hatt har en rosett som var typisk för en brudsven eller rent av för en brudgum.

När Liljelund studerade vid Konstakademin i Düsseldorf hade han lärt sig sättet att plöja ner sina etnografiska upptäckter i någon sort av berättelse. På andra håll hade realismens vindar redan börjat skölja bort narrativitet och detaljrikedom från målningar, men Liljelund höll så pedantiskt fast vid detaljernas noggrannhet att han då han lade sista handen vid målningen "Klockbyte” bad sin bror att från Vasa skicka en äkta korsnäströja för att säkerställa detaljerna. Med hjälp av den kunde han gestalta de små mönstren i de virkade röda delarna på tröjan så exakt, att man har kunnat använda målningen som hjälp då man rekonstruerade tröjan. Förutom tröjan visade målningen "Klockbyte" korsnäsmannens hela praktfulla festhögtidsskrud med axelband, klocksnöre och tobakspåse med röda tofsar.

Olikartade människors sammanträffande i köpslagan har hopspunnits till målningens berättelse. Konstnären observerar dem som personlighetstyper och strävar efter att framställa deras karakteristiska attityder vid köpslagan. Här har tydliga motsatser hamnat öga mot öga: en trög misstänksam inlandsbo och en spjuveraktig kofferdikapten från kusten.

Målningen "Klockbyte" fick rikligt med beröm av inhemska kritiker. Liljelund hade faktiskt lyckats göra sin palett ljusare och bryta sig loss från den tidigare färgläggningen i sina mörka, brokiga interiörbilder – om också det narrativa elementet som kommit ur modet fortfarande var närvarande.

Då målningen visades på Parissalongen våren 1881 såg Eliel Aspelin den och blev förtjust i den. Efter att tavlan kommit till Finland köpte eller förmedlade han den vidare till sina släktingar. Målningen är nu för första gången till salu efter att den köpts av konstnären.
Marianne Koskimies-Envall