Ola Billgren

• Bilder kan alltid ges olika uppgifter. Mina egna målningar har två: de ska fungera som fantasistimulerande estetiska objekt och de skall bära ett innehåll som jag själv inte riktigt känner eller förstår." (Ola Billgren, 1971)

Masskulturen som genomsyrade det svenska samhället under 1960-talet skapade en känsla av uppbrott - ett behov av att gå framåt och lämna det gamla bakom sig. I en tid då det nonfigurativa måleriet dominerade, avvek konstnären Ola Billgren från normen och började utforska realism och figurativ representation. I sina målningar från 1960- och 1970-talen hämtade Billgren inspiration från samtida stadsliv, litteratur och film samt illustrerad press.

I verket ”Målning” från 1967 utgick Billgren från exotiska bilder från en bok om Afrika och ett foto av ett modernt spanskt par från en veckotidning. Motivet påminner om en fotografi som har utelämnats ur ett familjealbum eller en stillbild ur en film. Konstnären har, i detta tidiga verk, fångat ett ögonblick ur ett sammanhang som sträcker sig bortom dukens ramar.

Ett par, kanske turister i en solig och varm miljö, står framför en primitiv väggmålning som de tycks ta in och studera. Mannen, som är placerad till vänster om kvinnan, är endast delvis representerad - hans högra arm och en skuggad profil av hans ansikte är synliga. Hans flyktiga närvaro återspeglas i den skugga som faller över den nedre högra delen av duken. Kvinnan intar en tydligare form, samtidigt som hon upprätthåller en ställföreträdande närvaro. Hon är vänd bort från betraktaren och fokuserar istället på den svårtolkade väggmålningen - en bild i bilden. Billgren använder elementen i målningen som pusselbitar, lägger dem i lager på lager och förskjuter synvinkeln för att utmana sin publik. Genom att experimentera med begreppet mänsklig närvaro skapar Billgren en scen där betraktaren "ser" utan att synas.

I Ola Billgrens fängslande "Målning" skapas en rörelse mellan subjektivt och objektivt seende. Scenen som målas upp tycks vara ett fragment - en del av en mycket större mystifierad berättelse, där viktiga detaljer undanhålls betraktaren. Även om det finns tillräckligt med ledtrådar för att ana ett sammanhang finns de mest avgörande nycklarna till tolkning bortom själva bilden. Då det närmast fotografiska intrycket saknar ett tydligt narrativ, uppmanas vi att stanna upp och fokusera på den rena visuella upplevelsen i sig.