Lotte Laserstein

"Polly Tieck" var med på utställningen "Die Frau von heute" i Berlin 1929 och är en av de målningar som konstnären fick med sig till Sverige. Verket förvärvades direkt från konstnären 1983 under utställningen Ett liv – Lotte Laserstein på Skäldby gård i Kalmar och har därefter gått i arv till nuvarande ägare.

Polly Tieck, en ordlek på "politik", var en pseudonym för den tyska kulturjournalisten Ilse Amalie Ehrenfried (1893 Berlin - 1975 Chile). Efter nationalsocialisternas maktövertagande var hon, liksom många av hennes väninnor, tvungna att sluta som journalister.

"I slutet av 1920-talet var den emancipierade Nya Kvinnan inte längre ett undantag utan hade snarare blivit ett modefenomen, format och understött av både pressen och industrin. Lotte Laserstein, som avstod från äktenskap och familj för att satsa på sin konstnärliga bana, kunde i hög grad identifiera sig med denna framväxande kvinnobild. En explicit kritisk granskning av denna roll – som återfinns exempelvis i Hannah Höchs verk, där hon i sina fotomontage kopplar den mediala bilden av den moderna kvinnan till samhällets verklighet och visar att kvinnornas situation i praktiken inte hade förändrats så mycket – saknas dock hos Laserstein. Hennes porträtt av kvinnor utgör ändå en motbild till vanliga klichéer, då de trots en viss stilisering aldrig objektifierar eller är stereotyper av de avbildade personerna.

Kåsören Polly Tieck, känd för sin skarpa penna, porträtteras av Laserstein med cigarett och glimmande monokel. De attribut som, enligt en konstkritiker, skulle "understryka hennes modernitet", framstår dock inte som pråliga modeaccessoarer i porträttet. I stället är de en naturlig del av hennes personlighet. Ljuset som silar genom hennes genombrutna hattbrätte och dansar över ansiktet likt solstrålar på vattenvågor, ger liv åt den i övrigt stillsamma modellen. Detta framhäver "kvicksilvret i hennes ådror" och påminner samtidens åskådare om den "lätt porlande stil" hon skrev i. Laserstein framställer henne som eftertänksam och märkbart isolerad. Avståndet till de bakgrundsfigurer som väntar i passiv hållning betonar hennes professionella roll som en vaksam observatör.

Ola Alsen, författare av populär skönlitteratur och redaktör för modemagasinet Elegante Welt, framstår i sin tur som en representant för den sofistikerade karriärkvinnan. Med sin eleganta pälsstola och ett strålande vitt leende blir hon en personifikation av den mondäna värld som den berömda modeskribenten representerade offentligt.

Reaktionerna på båda porträtten, som visades i utställningen Die Frau von heute 1929, visar tydligt att Lotte Laserstein var mycket skicklig med att bakom den stiliserade ytan få fram en djup karaktärskildring. Även om dessa porträtt framställer de avbildade som offentliga personer, ger konstnären sina kända modeller en viss intimitet genom deras inåtvända blickar. Laserstein reducerar inte sina porträtt till de offentliga roller som Ola Alsen och Polly Tieck uppfattades ha, utan låter i istället den yttre rollen och den inre karaktären (den individuella personligheten) förenas i en harmonisk helhet. Det är genom denna subtila karaktärsskildring som de avbildade framstår som övertygande representanter för den typ de offentligt förkroppsligar – moderna kvinnor, definierade av sina personligheter.” Anna-Carola Krausse, "Meine einzige Wirklichkeit", Berlin, 2022. s. 83-85.