Jonas Åkerström

Jonas Åkerström, ”Hälsinglands Rafael”, visade tidigt intresse för att studera och var redan i sin ungdom en konstnärsbegåvning. Istället för att hjälpa till med familjens jordbruksarbete ägnade han sig åt att dekorera väggarna i granngårdarna. Fadern förstod hans intresse och ombesörjde att Åkerström 1777 fick flytta till ortens ledande målarmästare Paul Michelsson Hallberg där han skrevs in på ett femårigt lärlingskontrakt. Som nybliven gesäll reste han sedan 1782 till Stockholm där han först arbetade för målarmästaren Olof Åkerberg och senare för ämbetesmålaren Anders Holm där Åkerström gjorde sig bemärkt för sina blomsterdekorationer och dekorationsarbeten i enskilda hem.
Han skrevs in som elev vid Konstakademien 1783 där hans ovanliga begåvning snabbt uppmärksammades av bland annat Carl Gustaf Pilo, Sergel och Louis Masreliez.
När han slutligen avslutade sin akademiutbildning 1787 deltog han i Konstakademiens tävling med temat ”Meleager, som vägrar hjälpa sina landsmän i striden” och där fick han den stora medaljen och enligt statuterna berättigades han till en resepension och fick senare ett stipendium för en resa till Italien.
Dessförinnan togs han emellertid under hösten 1787 i anspråk för att tillsammans med Carl Gustaf Eckstein biträda Masreliez vid dekoreringen av ett divansrum för drottning Sophia Magdalena på Stockholms slott.
Åkerström kom till Rom sommaren 1788 och underhölls där med årligt understöd ur konungens handkassa.. Hans konstnärliga utveckling i Italien ansågs infria de stora förväntningarna och han kallades till ledamot av Konstakademien 1794 med stöd av de hemsända oljemålningarna. Han avled i Rom 1798, 36 år gammal, i sviterna av lungsot.
Auktionens målning är utförd under hans tid i Rom och motivet med Venus och Amor låg i tiden. De båda återkommer också i den stora målning som ägs av Nationalmuseum och som är ett av hans huvudverk, ”Venus, Adonis och Amor”. Åkerström utförde ett flertal målningar med motiv hämtade från den klassiska mytologin.
I litteraturen påpekas att Åkerström under perioden 1789-91 omgav sina figurer med ”konturutslätande slöjor kring de mjukt avrundade formerna, likt den slöja som omger Venus i auktionens målning och målningen torde därför ha tillkommit under den här perioden.
I Bengt Rapps bok om Åkerström omnämns en liknande målning med samma motiv, Eros och Afrodite eller Venus och Amor (nr 174), men den är betydligt mindre än den här målningen och dessutom utförd på träpannå.
Åkerström är rikt representerad vid Nationalmuseum, med flera svenska museer.

(Jonas Åkerström: 1759-1795: ett gustavianskt konstnärsöde, Bengt Rapp, Atlantis,1998)