Carl Fredrik Hill

"Flera målningar från denna sommar är påskrivna Fontainebleau och verkar vara gjorda på samma plats, i ett övergivet grustag. Av en skiss ser vi att Hill ganska direkt hittade ingången till detta landskap, men raden av studier visar att han här hade ett viktigt konstnärligt problem att lösa; det är som om han var indragen i ett schackparti med ett fåtal kvarvarande pjäser. Några buskar sträcker sig som gröna eldar mot himlen. Ljuset är överallt lika intensivt. Staffaget varieras så långt det går; ett ramponerat staket och en trave med störar återkommer gång på gång, en liten hund och en blåklädd man dyker upp och försvinner, de är de enda levande varelserna, för övrigt erbjuder motivet bara grus och stenskärv. Det är en terräng full av sår". Så skriver professor Sten Åke Nilsson i Nationalmuseums utställningskatalog "Carl Fredrik Hill", 1999/2000.

I den aktuella målningen "Skogsbacke" sträcker sig vägen, nu ödslig och övergiven, upp genom genom grustaget mot kulissen av buskar i fonden. Det starka ljuset reflekteras i gruset och sandstenen lyser närmast vit i stark kontrast till det dovt gröna bladverket. Grenarnas rörelse i vinden har återskapats med hastiga växelvisa penseldrag. Konstnären har gripit sig an terrängen med såväl pensel som palettkniv och måleriet är ställvis pastost, näst intill skulpturalt, uppbyggt av kraftigt pålagda färgfält. Samtidigt har Hill ställvis skrapat av färgen i sådan utsträckning att dukens ytstruktur framträder i de karga sten-partierna och i den suggestivt oroliga himlen.

Hills levnadstecknare Adolf Anderberg beskriver denna oro, och hur naturens storhet, dess ensamhet, dess bortglömdhet talade direkt till Hills sinne. "Han greps av en stark känsla av gemenskap med dessa ödevidder. I tolkningen av dem nedlade han mycket av det som brann och bände i hans inre. Självporträtt av konstnären kunde ej verka mer avslöjande än dessa i en oftast extatisk sinnesstämning tillkomna bilder."

Anderberg tar i sitt omfångsrika verk "Carl Hill. Hans liv och hans konst" från 1951 upp två verk som har starka beröringspunkter med det aktuella katalognumret; "Grustag och björkar" samt "Grusbacke". Det senare av dessa två motiv uppvisar tydliga likheter med "Skogsbacke". Då "Grusbacke" daterats av Anderberg till 1876 och dessutom försetts med påskriften "F-au" (Fontainebleau) av konstnären finns det skäl att tro att även den aktuella målningen har utförts på samma plats vid samma tidpunkt.

Dessa skildringar av den förvittrade marken, där Hill brottas med hanteringen av ett ljus- och färgspel utan skuggor, utgör en märkvärdig övergångsfas i Hills måleri. Den skulle leda fram till de blommande fruktträdens översinnliga skönhet i Brolles/Bois-le-Roi våren 1877.