Maria Friberg

Maria Fribergs diptyk ”Confront me back I och II” från 1997 är ett nyckelverk i hennes produktion, det första hon gjorde med kostymklädda affärsmän. Det är fotograferat på Island, med en affärsman från Reykjavik. Mannen sitter mellan förarsätet och passagerarsätet. Formatet på de två fotografierna är hämtade från backspeglar på en bil och gummilisten som ramar in verket är ifrån en bilinredning. Idén bakom verket "Confront me back" gjordes både som video och fotografi. Det handlar om att utforska den manliga identiteten och sexualiteten, normer i samhället kontra den egna individen. Lorella Scacco, expert på svensk videokonst och curator har i sin text "Mentala målningar" skrivit om Maria Fribergs konstnärskap och satt in konstverket i ett större sammanhang:
"Friberg tillhör den generation av konstnärer som benämndes ”det nordiska miraklet", en grupp konstnärer från Norden som slog igenom under 1990-talet och uppmärksammades internationellt av konstkritiker för sin höga konstnärliga klass. År 2000 bjöd David Elliott in Maria Friberg till Organising Freedom, en utställning på Moderna Museet i Stockholm. Detta var en viktig del i det utforskande av den samtida nordiska konsten som pågick under dessa år. Verk av Eija-Liisa Ahtila, Olafur Eliasson, Henrik Håkansson, Peter Land, Ann-Sofi Sidén, Knut Åsdam med flera visades i samma utställning. Elliott menade att på 1990-talet fick nordiska kvinnliga konstnärer större exponering och mer uppmärksamhet. Dessutom fanns det en generell tendens bland konstnärer att behandla psykologiska tillstånd och beteenden i samhället. Det
var ett årtionde som kännetecknades av emotionell känslighet - som han definierade som "kramigt/känslosamt" - och av en återupptäckt av manligt och kvinnligt som något inneboende i människans natur. I detta avseende har Fribergs konstnärliga utforskande varit typiskt ända sedan starten, särskilt när det gäller hennes idoga undersökning av den manliga världen, som hon jämför med kvinnliga erfarenheter, och i vidare mening med själva begreppet identitet. Confront me back (1997) är startskottet för hennes konstnärliga karriär. I videoverket analyserar hon manlig sårbarhet genom
att filma en man klädd i kostym som sitter i baksätet på en bil och sakta förlorar medvetandet. Om han somnar eller svimmar är oklart. Till en början kan diskrepansen mellan mannens fysiska tillstånd och hans eleganta, kraftfulla gestalt verka skrattretande, men det väcker även tankar om självkontroll eller brist på hämningar, sanning eller sken. Bilen som typisk manlig symbol är något konstnären vidareutvecklar i senare verk."