John Bauer
"Bianca Maria och trollen"
Signerad John Bauer. Utförd 1913. Akvarell 31,5 x 33,5 cm
Proveniens
Dr. Alvar Gjertz, Stockholm.
Därefter i arv till nuvarande ägare.
Utställningar
The Indianapolis Institute of arts, Indianpolis, "Swedish Exhibition", 6 december 1916 - 1 januari 1917, kat nr. 15.
Östergötlands museum, Linköping, "John Bauer", 1991.
Österbybruks herrgård, Österbybruk, "John Bauers sagovärld", 11 juni-30 september 1994.
Litteratur
Konst i svenska hem, band 3, upptagen i samling 202, sid 157: "Läkare Alvar Gjertz, Brunkebergstorg 24, Stockholm".
Per Bjurström, Gunnar Lindqvist m. fl. , "Bauer. En konstnär och hans sagovärld", 1981, avbildad sid 79.
Övrig information
”Det var en gång en kung och en drottning, som inte hade några barn. De önskade sig så förskräckligt ett litet barn, men det kom inget. Äntligen en sommar fick drottningen en flicka, och nu var de obeskrivligt glada. Prinsessan fick i dopet namnet Bianca Maria, och hon var ett mycket vackert litet barn.”. Så inleds sagan ”Bortbytningarna” av Helen Nyblom som John Bauer fick uppdraget att illustrera i ”Bland tomtar och Troll” 1913. Sagan handlar om en trollfar som blir så förtjust i Bianca Maria att han byter ut henne mot sitt eget barn i vaggan. De båda växer upp i sina familjer och passar inte helt in i sina miljöer, ett scenario vi även känner igen från ”Den fula ankungen”. Sagan slutar med att de båda flickorna fåt komma hem till sina familjer och det slutar faktiskt med ett dubbelbröllop. I dessa bilder skapas en kontrast i hur naturen, trollen och prinsessan förhåller sig till varandra och Bauer får verkligen chans att använda sig av sitt säregna bildspråk. En av de andra illustrationerna till sagan köptes redan 1914 in av Nationalmuseum.
Serien ”Bland tomtar och troll” gavs ut för första gången år 1907 av förlaget Åhlén & Åkerlund. Den bestod av årligen återkommande antologier med sagor av olika svenska författare där John Bauer stod för illustrationerna. Detta blev ett arbete som tidvis sysselsatte Bauer under åren 1907 till 1915. Ett uppehåll i arbetet inträdde dock år 1911 då norrmannen Louis Moe anlitades. Anledningen var en schism mellan konstnären och förlaget hur originalförlagorna skulle behandlas och Bauer kom att efter sitt uppehåll förhandla till sig rätten att själv behålla sina verk. Bytet av illustratör resulterade i en sänkt upplaga vilket visar hur starkt och snabbt Bauers särpräglade still hade vunnit publikens hjärtan och att han än idag är synonym med sin ”sagostil”.
Konstnär
John Bauer föddes 1882 och var en svensk konstnär, främst berömd för sina målningar och illustrationer i de tidiga upplagorna av sagosamlingarna ”Bland tomtar och troll”. Tack vare de magiska bilderna har Bauer med sina prinsessor, troll och jättar haft betydande inflytande över hur vi idag föreställer oss olika väsen och mytomspunna figurer i våra traditionella berättelser och inom nordisk folklore.
Bauer växte upp i Jönköping och stor del av hans konstnärskap kom att inspireras av den småländska, mystiska skogen där troll och andra väsen syns växa fram ur klippblocken. Under studieåren fascinerades han visserligen av det tidiga tyska och italienska måleriet men återvände snart till den svenska sagoskogen. På Konstakademin träffade han sin blivande hustru Esther Ellqvist, som ofta satt modell och var inspirationen till prinsessan Tuvstarr i Bauers verk.
De flesta av Bauers målningar består av akvareller, men det förekom även oljemålningar. Under 1910-talet var Bauer tack vare sina sagomålningar redan en etablerad och folkkär konstnär, när han valde att avsluta sitt uppdrag som sagoillustratör. Hans sista år i livet utforskade han istället andra fantasifulla uttryckssätt som kom att prägla Bauers verk, som till exempel ”De dansande nymferna” och ”Blå Eva”. John Bauers sista stora målning skapades för aulan på Karlskrona flickläroverk år 1917, en oljemålning som föreställer gudinnan Freja där hans hustru Esther satt modell.
Hela familjen Bauer-Ellqvist omkom tragiskt i en båtolycka när ångaren Per Brahe förliste under en höststorm på Vättern den 20 november 1918.
