Gustaf Lundberg

Rokokons pastellmålare à la mode
Konstnären Gustaf Lundberg föddes 1695. Han uppfostrades av sin morfar Fredrik Richter som var guldsmed i Stockholm. Efter avslutade studier vid Uppsala universitet gick Lundberg i lära hos hovmålaren David von Krafft. Liksom de flesta konstnärer vid denna tid reste han så småningom till Paris där han studerade för de stora mästarna Rigaud, Largillière och de Troy, men det var konstnären Rosalba Carriera som skulle komma att påverka hans stil och teknik allra mest. Hon besökte Paris 1720-21 och var då den som introducerade pastell vilket omedelbart blev på modet. Över hela Europa spreds ryktet om hennes briljanta pastellmåleri och många prominenta celebriteter kom för att få sina porträtt målade av henne. Carriera anses vara en av de mest inflytelserika konstnärerna i sin generation, både beundrad och kopierad och hennes främsta stilmässiga efterföljare var Gustaf Lundberg.
Med inflytande från sin gode vän, det svenska sändebudet, Carl Gustaf Tessin invaldes Lundberg 1741 i den Franska Konstakademien.
År 1745 återkom han till Sverige för att bli hovmålare. Lundberg blev vid återkomsten porträttören på modet och från Paris svepte han med sig rokokons stil och formspråk vilket han blev den främste företrädaren för. Hans stora kunskap om pastelltekniken liksom försköningskonsten var känd långt utanför landets gränser. Hans yrkesskicklighet belönades senare i livet med Vasaorden.
Porträttet föreställande grevinnan Charlotta Fredrika von Fersen (född Sparre) är utfört 1746. Hon var systerdotter till Ulla Tessin (född Sparre) som var gift med det svenska sändebudet Carl Gustaf Tessin och blev som en dotter till paret som inte hade några egna barn. 1739 följde hon med paret till Paris som sällskapsdam åt Ulla Tessin och i Paris salonger liksom vid hovet i Versailles gjorde den unga damen succé. Hon ansågs både gladlynt och oerhört vacker och kallades ”La Charmante Rose”. 1744 fortsatte de alla till Berlin för att hämta prinsessan Lovisa Ulrika av Preussen som skulle gifta sig med kronprins Adolf Fredrik av Sverige. Charlotta Sparre utnämndes till hovfröken i det nya unga hovet i Stockholm och fick bostad på slottet. 1748 gifte hon sig med greve Carl von Fersen. Hon fortsatte att tillhöra hovets innersta krets och utnämndes så småningom till hovmästarinna och avslutade sin karriär som överhovmästarinna hos Gustaf III:s hustru, drottning Sofia Magdalena, år 1780.
Konstnären målade ett par repliker av denna pastell med smärre variationer och sannolikt skulle någon av dessa ingå i ett planerat skönhetsgalleri på Drottningholm efter franskt mönster med damerna i olika roller (s.k. portrait déguisé) som dock aldrig tycks ha skapats.