Mr Brainwash (Thierry Guetta)

Thierry Guetta, mer känd som Mr. Brainwash, är en fransk street art-konstnär som kom till Los Angeles som tonåring. Innan han blev konstnär ägde han en vintagebutik i staden men hans stora passion var film. Vart han än gick hade han med sig sin videokamera och han försökte fånga allt i sin omgivning på film. Vid en resa till Paris 1999 gick det upp för honom att den omtalade gatukonstnären Space Invader, vars verkliga identitet hållits hemlig, faktiskt var hans egen kusin. Han började följa Space Invader med sin kamera och blev på så sätt fascinerad av själva konstformen.

När han kom tillbaka till Los Angeles sökte han sig till den amerikanska street art scenen och träffade där den berömde Shepard Fairey. I närmare ett år följde Guetta konstnären i ett filmprojekt samtidigt som han även dokumenterade andra gatukonstnärer. Kort efter mötet med Fairey träffade Guetta äntligen den anonyme och världsberömde Banksy som också han lät sig filmas. Guetta sammanställde allt sitt material om gatukonstnärerna till en film, det blev mest en osammanhängande samling filmklipp och Banksy kallade den ”unwatchable”. Dock tyckte Banksy att råmaterialet var tillräckligt bra och han valde att försöka göra något eget av det.

Medan Banksy tog över filmmaterialet föreslog han att Guetta istället skulle försöka skapa sin egen konst. Han följde rådet och började måla under namnet Mr. Brainwash. Hans första utställning 2008 hette ”Life is Beautiful”, genombrottet kom dock inte förrän 2010 då Banksy släppte dokumentärfilmen ”Exit Through the Gift Shop” som berättar historien om Thierry Guetta.

Mr. Brainwashs stil har beskrivits som en kombination mellan street art och popkonst. Han tar inspiration från popkonstnärer som Andy Warhol och Keith Haring. Han kombinerar ofta äldre populärkulturella ikoner, som Marilyn Monroe, med nyare, som Kate Moss, i samma verk. Han är även känd för att appropriera andra konstnärers verk såsom Jeff Koons ballonger eller Banksys ”Throwing Man”, som bland annat synts i konstnärens ikoniska verk ”Love is in the air”. I sin version har Guetta utrustat den maskerade mannen med ett exemplar av boken ”Art for Dummies”.