Niki de Saint Phalle

“Niki de Saint Phalle loves myths. She invents them without preoccupying herself with art history or popular traditions, without having studied the civilizations that invented the symbols to try and understand their enigmas. She doesn’t depend on knowledge but relies on her independence. All her life, Niki de Saint Phalle has been vigilant to preserve what is her strength: her freedom. […] The originality of her work comes directly from her personality. This simplicity, this lack of sophistication, which is implied by her work, is in reality a true sophistication, not at all superficial and conventional, but profoundly original.” - Pontus Hultén

Niki de Saint Phalle blev genom sitt förhållande med Jean Tinguely i början av 1960-talet medlem i den konstnärliga gruppen Nouveaux Réalistes med kopplingar både till dadaism och popkonsten. I Sverige är hon mest känd för sina stora och färgrika figurer, ”Nanor”, och skulpturgruppen ”Paradiset" utanför Moderna museet i Stockholm.

Utställningen ”HON-en katedral” som visades 1966 på Moderna Museet ställde ut den ultimata "Nana", en monumental liggande figur som Saint Phalle gjorde tillsammans med Jean Tinguely och P O Ultvedt. "HON" var en symbol för den självständiga "Nana" och var en katedral som rymde en hel utställningshall. Saint Phalle ansvarade för utsidan och de övriga två för insidan. Genom denna drygt 20 meter långa jättekvinnas sköte vandrade publiken in till en fantastisk värld med biograf, en bar, en rutschkana och olika rörliga skulpturer. I dag står skulpturgruppen Paradiset, med monumentala "Nanas", utanför Moderna museet. Verket skapades till världsutställningen i Montreal och skänktes därefter till museet.

Niki de Saint Phalles Nana-skulpturer dyker upp för första gången 1964 efter att hon inspirerades av sin gravida väninna Clarice Rivers. Till att börja med är skulpturerna gjorda av garn, papier-maché och ståltråd, senare utförde Saint Phalle dem i polyester. Det är kurviga, färgglada kvinnofigurer som är lyckliga, befriade gudlika kvinnor vilka förebådar en ny matriarkalisk era. Saint Phalle utför också flera "Nanas" målade i svart och vitt som en reaktion på the Civil rights movement i USA och som ett uttryck för konstnärens mening att alla kvinnor är gudinnor, oavsett färg.

Huvudet av skulpturen "HON" finns bevarad på Moderna Museet, övriga delar av skulpturen förstördes och ett fåtal gavs bort av konstnärerna likt auktionens bit.