Staffan Hallström

Staffan Hallströms färgstarka och gåtfulla komposition Ingens hundar utgör sin generations mest älskade och igenkända verk. Det är även utan tvekan den målning han kommit att förknippas med för alltid, de tre mystiska, gula hundarna.

Hundarna kommer in i Staffan Hallströms målningar under tidigt 1950-tal och kom att följa honom livet ut. De ensamma djuren, som rastlöst tycks vänta på att någon röst ska kalla på dem, återkommer i olika varianter på många dukar. Motivet blev en symbol såväl för honom själv efter en skilsmässa, men lika mycket fångar han en tidskänsla av människornas ensamhet i universum, även väl formulerad av tänkare som Jean Paul Sartre några år tidigare. Det geniala med Ingens hundar är att de visar på denna känsla med oskyldiga varelser som befinner sig i ett bildrum utan stadga eller riktning. Alla håll är möjliga — eller stängda. Den gula färgen utgör både ett energifält av ljus och värme, men härbärgerar även gammal kristen symbolik av svek och sjukdom.

Själv kände Hallström en stark frändskap med Edvard Munch. ”Du talar om tjuten. Det finns många sådana i konsthistorien. Det finns t.ex. Munchs Skriet! — I högsta grad, och om Munch kan jag inte säga annat än att han står mig mycket nära. Hans och människornas ensamhet i Flickorna på bron, Vampyren, Pubertet — utelämnandet och torgskräcken. Det är på det torget mina Ingens hundar står som staty över över-givenhet*”.

Antalet hundar på hans målningar varierar, men ofta är de tre, lika många som Hallströms egna döttrar. De står grupperade med huvudena ifrån varandra, tillsammans med ändå ensamma. Samtidigt som hundarna har en djupt personlig symbolik, representerar de också i ett större perspektiv barns totala utsatthet i en värld styrd av vuxna.

Svenska museer insåg klokt och kvickt denna series slagkraft och på Moderna Museet hänger Ingens Hundar II (1958), ett syskonverk till den aktuella auktions-målningen vilken är daterad 1959—61. I Norrköpings Konstmuseum finns en 1960-talsversion på samma tema, daterad 1968. Även Gävle Konstmuseum äger en senare komposition, från 1964.

Författaren Stig Johansson skriver i sin bok om Staffan Hallström, ”de idéer och känslostämningar som drev fram Ingens hundar gjorde dessa målningar till något av de originellaste i svensk konst. Hans motivkretsar och bildidéer förblir så unika att de knappast kunde liknas vid något annat”.

Ingens hundar blev Hallströms (1914— 1976) stora, publika genombrott. I en omröstning om de populäraste verken på Moderna Museet kom Ingens hundar på andra plats.