Keith Haring, "Untitled" på Contemporary Art & Design

Under sitt alldeles för korta liv kom Keith Haring att definiera den dynamiska och unika kulturmiljö som växte fram i nedre delarna av Manhattan, New York. Hans explosiva och direkta formspråk hade sitt ursprung i graffitins framväxt och sitt första verk skapade han med vit krita på tunnelbanans tomma reklamskyltar.

Keith föddes 1958 i en medelklassförort i Reading, Pennsylvania, Han fascinerades av tidens populärkultur och visade redan som ung en talang för teckning, vilket ledde till utbildning på School of Visual Arts i New York. Han anlände till New York under en omtumlande tid i stadens historia. Finkultur och nattliv blandades, kontrasterna mellan fattigdomen och överflödet var tydlig. Det var i denna smältdegel, med konstnärer som Jean-Michel Basquiat och Kenny Scharf, som den nya generationens konst växte fram.

“Drawing is still basically the same as it has been since prehistoric times. It brings together man and the world. It lives through magic.”

1982 hade Haring sin första soloshow på Tony Shafrazi ikoniska galleri i Soho, vilket blev startskottet för hans karriär. Det är kort efter detta, i april 1983, som han utför teckningen som nu auktioneras ut på Bukowskis. I sina verk skapade han ett visuellt språk med symboler, ”icons”, vilket gör hans bilder både tidstypiska och tidlösa på en och samma gång. Ormarna som syns i ”Untitled” är just ett sådant återkommande motiv. Ormarna skulle kunna tolkas som en referens till den kristendomen där ormen bland annat symboliserar synden.