Agnes Cleve
"Stadsbild New York" (Cityscape New York)
Signed A. Cleve. Executed 1916. Canvas 45.5 x 60.5 cm.
Exhibitions
Per Ekström Museet, Mörbylånga, Sweden, "Nordiskt Avantgarde", 4 august - 1 september 1996.
More information
Katalognumret är utfört i samband med makarna Jon-And och Cleves betydelsefulla vistelse i New York. Under maj och juni 1916 verkade de båda i den moderna storstadsmetropolen med dess myllrande folkliv samt imponerande topografi.
New Yorks s.k. "skyline" där skyskraporna tornade upp sig mot himlen skulle återkomma i den konstnärliga produktionen på samma sätt som stadens gröna oas: Central Park. Vissa motiv togs däremot i stadens ytterkanter där bebyggelsen var av ett mer modest slag.
Teddy Brunius har tillsammans med ett flertal andra konsthistoriker konstaterat hur Cleves måleri bär spår av influenser från ex. vis Robert Delaunay, vars arbeten hon torde ha kommit i kontakt med under åren i Paris. Det finns även skäl att anta att Cleve var bekant med samt möjligtvis inspirerad av den s.k. "Vorticismen" vilken utvecklades i Storbritannien. "Vorticismen" företräddes främst av konstnären Wyndham Lewis och rörelsen var aktiv åren runt första världskriget för att nå sin höjdpunkt omkring 1915.
Den radikala konstriktningen hyllade kraftutvecklingen och energin i det moderna maskinsamhället och strävade efter att uppnå en koncentration av den syntetiska kubismen samt den italienska futurismen.
En betydande del av detta modernistiska tankegods fanns även på andra sidan Atlanten. I New York öppnades den första utställningen av konst under begreppet "Synkromism" på Carroll Galleries den 2 mars 1914. Rörelsen kunde räkna sina anor tillbaka till 1912 då gruppen grundades av Stanton MacDonald-Wright och Morgan Russell. Deras abstrakta "synkromier" utgjorde några av de första abstrakta målningarna i amerikansk konsthistoria. "Synkromismen" kom också att bli det första utslaget av amerikansk avant-garde konst som erhöll internationell uppmärksamhet.
Det ligger naturligtvis nära till hands att se Cleves produktion från tiden i USA i sken av detta. Mycket talar nämligen för att den perceptiva konstnärinnan kom i kontakt med denna rörelse på plats i New York.
Designer
Agnes Cleve was born in Uppsala in 1876. After completing her secondary education, she studied art at the School of Arts and Crafts in Stockholm. When she started a family she moved to Gothenburg and studied art at Valand where Carl Wilhelmsson was her teacher. After a difficult divorce, Angnes moved to Paris in 1913, where she studied for Le Fauconnier together with John Jon-And. They eventually got married, and later moved to Stockholm and settling in Gothenburg. The couple often stayed at their summer cottage by the Gullmar Fjord, a place called Källviken, which became a gathering point for several artists, including the couple Gabriele Münter and Wassily Kandinsky. Kandinsky was, in his homecountry Germany, the leader of the group “Der Blaue Reiter”, a group which advocated for cubism and German modernism. It is without a doubt that they influences Agnes Cleve and Jon-And. Cleve has done several artists trips to paint Sandhamn, Skagen, London, Italy, Holland, Belgium, North Africa, Spain, Turkey, and the USA (where he even lived for a period). In Cleve’s collection, one can find figure paintings, window views, portraits, cityscapes, and west coast genres. Agnes Cleve's art was exhibited across Europe (Paris, Amsterdam, Copenhagen, among others). There was a lot of talk surrounding her exhibition together with none other than Sigrid Hjertén in Paris in 1937, and she was classified by a German critic as Sweden’s most influential artist during the first half of the 20th century. She is currently represented by the National Museum, Gothenburg’s Art Museum, Gävle Museum, Norrköping’s Museum to name a few.
Read more