Hanna Frosterus-Segerstråle målade den första versionen av ”Den lilla sjuklingen” år 1889. Genast efter färdigställandet utlottades dock tavlan som vinst i ett lotteri. Av denna orsak bad målningens ”lilla sjukling”, Ebba Björklund, dotter i en apotekarsläkt, Frosterus-Segerstråle att måla både en andra och tredje version av tavlan år 1926 och 1933. Konstnären har målat den sista versionen med ett modernt och mer avskalat grepp som kännetecknar hennes senare produktion.