A Royal Copenhagen 'Flora Danica' wine cooler/jardiniere, Denmark, 20th century.

Historien om den första Flora Danica-servisen utspelar sig i en händelserik tid full av krig och allianser. Kriget mellan Sverige och Ryssland 1788-89 pågick och när Danmark, som var allierade med Ryssland, misslyckades med att stötta den ryska armén, vilket krävde kompensation värdig den ryska kejsarinnan. Den danska kungen beställer därmed år 1790 en servis så magnifik att den ska slå hela världen med häpnad och inte minst den ryska kejsarinnan Katarina II, som var en inbiten porslinssamlare.
Produktionen drar dessvärre ut på tiden och kejsarinnan dör innan servisen ser dagens ljus och omfattande Flora Danica servisen korsar aldrig den danska gränsen.
1 530 delar av servisen finns idag bevarad av den danska kungahuset, servisen användes första gången år 1803. Den har sedan dess beställts flertalet gånger och varit uppskattad framstående diplomatisk gåva. Vid prinsessan Alexandra av Danmarks och Edward VII av Wales bröllop 1862 hade bruden självfallet med sig just en imponerande Flora Danica-servis. Servisen har fortsatt att användas av kungahus och är mycket eftertraktad av samlare världen över. Produktionen pågår än idag men somliga delar är det en lång väntelista på.

The story of Flora Danica begins in the Age of Enlightenment. In a time where humans strive for rational knowledge of nature and King Frederik the 5th of Denmark commands that all the plants in the entire kingdom are put in a reference work, so that they can be studied and their riches exploited. In 1752 botanist Georg Christian Oeder is appointed the task - and 9 years later the first booklet in the reference work is published. It consists of 60 copper prints so divine that rumours about them travel the world. For the next 10 years (1761-1771), Oeder publishes 10 booklets with 60 copper prints in each booklet. He is then replaced. His replacement is replaced. And within 122 years the collection grows into an impressive collection of 3240 motifs of flowers and plants organized in 51 booklets (plus 3 supplement booklets) titled Flora Danica.