Jean Bazaine

"Cette peinture est caractéristique des années 1945-46. Il s’agit là d’une période décisive, de création intense et de transition, au cours de la laquelle s’opère le passage vers une non-figuration qui reste cependant ancrée dans le réel.
Bazaine se rend alors fréquemment dans une petite chaumière qu’il a acquise à Sausseux, non loin de Chartres. Ce pays, le plus modeste qui soit, à la limite des vastes plaines de la Beauce, l’enchante par son espace ouvert et dénué de tout pittoresque, où, dit le peintre, « il n’y a rien en apparence, où toutes les forces sont cachées ». A l’instar de la côte sauvage bretonne, ö Saint-Guénolé où il se rend l’été, cette campagne austère favorisera après-guerre une expérience renouvelée, native en quelque sorte, de la nature dans laquelle le peintre, littéralement, s’immerge et qui n’a rien de commun avec une contemplation d’un paysage pittoresque..
Les figures – homme, arbre ou paysage, oiseau – se font simultanément de plus en plus elliptiques et condensées jusqu’à paraître abstraites. Engageant un passage des formes aux forces, la peinture de Bazaine s’efforce d’unifier arbres et autres éléments du paysage, jusqu’à former cette trame serrée du monde d’où sourd la lumière. Par delà cette « grille » bidimensionnelle, c’est un espace paradoxal, où chaque élément se trouve à la fois devant et derrière, que cherche Bazaine.
A l’exemple de L’homme et l’arbre, 1945 ou Arbre et figure, 1946). Bazaine poursuit au cours de ces années une identification, quasi héraldique, de l’homme avec le tronc et la tête élaguée de l’arbre. Le thème de l’oiseau – et de l’envol, dont la signification est celle d’un vitalisme de la nature (« l’oiseau, de tous nos consanguins le plus ardent à vivre », écrira le poète Saint-John Perse) – est récurrent au cours de ces années : La chouette dans le feuillage, 1946 ; Lune et oiseau de nuit, 1947, Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf. L’oiseau est l’instance d’un regard vif, mobile et inquiet (à l’image du peintre), inserré dans l’arbre. Cette toile synthétise tout un système de connivences plastiques et poètiques alors à l’œuvre chez Bazaine, entre l’homme (Promeneur dans la campagne, 1945), l’arbre, son homologue, et l’oiseau à travers l’étendue plane et nue de la campagne."
Jean-Pierre Greff.

Arild Wahlström var norsk industrialist och verkställande direktör och sedermera ordförande för Sande Tresliperi A/S och Sande Paper Mill A/S. Wahlström hade vid sidan om affärer och idrott ett stort intresse för konst och konstsamlande, vilket han delade med sin hustru Aasta. I hemmet på Holmenkollen byggde paret upp en omfattande samling med stora norska och internationella verk. Wahlström reste mycket och kombinerade gärna sina resor med besök hos gallerister och konstnärer. Han utvecklade nära relationer till ett flertal konstnärer och träffade Poliakoff, Henry Moore, Soulanges, Manessier, Singier och många fler. Tre gånger var han inbjuden att besöka Picasso i södra Frankrike med galleristen Kahnweiler men varje gång kom affärer emellan vilket var en stor besvikelse. Wahlströms stora intresse för Picassos grafik hade väckts efter kriget, vid en affärsresa till Paris 1946. På en liten sidogata hade paret Wahlström upptäckt en bild av ett kvinnohuvud i en konsthandel. ”Det var så vackert – vi blev bägge tagna av det med en gång. Det var något extraordinärt”. Händelsen ledde till ett intensivt samlande och resulterade i en av världens största privata samlingar av Picasso-grafik med över 1000 grafiska blad. 1982 donerade Arild Wahlström nästan 500 av dessa blad, bl.a. hela Vollard-sviten till Nationalgalleriet i Oslo.