Ola Billgren
"Procession"
Signed Ola Billgren and dated -66. Canvas 26 x 47,2 cm.
Provenance
Galleri Karlsson, Stockholm.
Acquired from the above by the present owner 1966.
Private collection, Sweden.
Exhibitions
Galleri Karlsson, Stockholm, 1966.
Rooseum, Malmö, "Ola Billgren, A Retrospective", 14 May - 4 August.
Moderna Museet, Stockholm, "Ola Billgren, A Retrospective", 26 October - 8 December 1991.
Literature
Douglas Feuk och Lars Nittve (ed.), "Ola Billgren - En retrospektiv. Album vol.1", 1991, illustrated p. 26.
More information
Efter att från början målat mer i 50-talets abstrakta tradition började Billgren arbeta med ett fotorealistiskt bildspråk runt 1963. Det var med detta måleri han fick sitt genombrott 1966 i en utställning på Galleri Karlsson i Stockholm. Målningen Procession köptes på den utställningen av nuvarande ägaren vilket är en fantastisk proveniens.
Motivet visar den kända och omtalade processionen som ägde rum vid John F Kennedys begravning. Känd och omtalad för att hans vackra änka med stark vilja och mot alla odds drev igenom att alla tillresta makthavare och begravningsgäster skulle gå i procession efter kistan från Vita Huset till Capitolium. En procession som idag skulle vara helt otänkbar med tanke på hotbilden och som genomfördes under stort säkerhetspådrag och starka protester från det innersta kabinettet och CIA. Det brutala mordet på presidenten har återskapats i den nu aktuella filmen ”Jackie”, som visar ett ingående porträtt på Jackie Kennedy veckan mellan mordet fram till begravningen.
Speciellt dramatiskt blir det när Billgren koloristiskt sätter hela förgrunden i rörelse med ett utbrott av färg som för in ett ”abstrakt” drag i den fotorealistiska bilden. Ett betydande verk som är lika relevant och drabbande idag som då och en av de främsta målningarna att symbolisera Billgrens dynamiska konstnärskap.
Artist
Ola Billgren was born in 1940 in Copenhagen but based his career in Sweden. Billgren was self-taught, having only been trained by his parents Hans and Grete Billgren. Ola worked within the mediums of graphic art, watercolour, collage, photography, film, and scenography. He was also an author and culture critic. Known for his versatility, Billgren cultivated a relationship between art and reality in his work.
During the 1960s, he transitioned from abstract expressionism to photographic realism. Over time, his paintings evolved into a fusion of abstract and photorealistic styles, resulting in romantic landscapes where he examined the interplay of light and color. Forms dissolved, and colors were reduced to monochrome, single-colored surfaces that were richly worked and varied.
In the late 1980s, he returned to urban environments in large cityscapes, often painted from a high perspective but maintaining the impressionistic approach seen in his landscapes. Ola Billgren's influence on recent decades of art has been significant. His work is represented in institutions such as Musée National d'art Moderne Centre George Pompidou in Paris and Moderna Museet in Stockholm.