Två barn står allvarliga och lutar sig mot en viktoriansk möbel. Den kurviga pallen når dem upp till axlarna och avslöjar deras späda ålder i bjärt kontrast till det värdiga och brådmogna allvar som strålar ur deras ansikten. Penn var vid tiden berömd modefotograf, en av de första, i en era då bildmagasinen upplevde en aldrig senare överträffad guldålder. Ändå har Cuzco Children, barnen från Inkarikets huvudstad Cusco i Peru, blivit hans mest älskade och berömda verk. Varför? Penn sökte med sitt känsliga objektiv ständigt efter sanningen, avtäcka det dolda. Aldrig för att äga eller erövra det, men för att påminna sig själv och andra om det sköra, livets förunderliga mirakel fördolt bortom berg och hav. En modells spända nacke, en multnande cigarettfimp eller den djupa blicken från två ålderslösa människor.