1971, då Sture Nilsson målade "Stadsråden" var ett år med stor politisk turbulens. Det var året då den välkända Almstriden utspelade sig, protester mot att almarna i Kungsträdgården skulle huggas ner och ge plats för en ny tunnelbaneuppgång. Det politiska klimatet var hårt och livliga diskussioner fördes både i media och i riksdagens kammare kring bl a miljöpolitik och energikris. Intresset för den politiska konsten var mycket stort och Nilssons målning är utförd helt i den respektlösa stil som var typiskt för tidens politiska måleri.

Nilssons utställning på ett galleri i Gamla Stan följande år ledde till flera artiklar i dagspressen och lockade många besökare. En liknande målning av Sture Nilsson som avbildade dåvarande utbildningsminister Ingvar Carlsson och Harry Schein köptes in till Moderna Museet, Stockholm.

Målningen "Statsråden" karikerar regeringen Palme. Den föreställer från vänster i främre raden: utbildningsminister Ingvar Carlsson, industriminister Krister Wickman och finansminister Gunnar Sträng. Bakom honom står inrikesminister Rune B Johansson och så statsminister Olof Palme själv. Bakom Palme syns riksdagsman Nancy Eriksson och utrikesminister Torsten Nilsson, handelsminister Gunnar Lange och partisekreteraren Sten Andersson bakom civilminister Svante Lundkvist. De tre i bakersta raden representerar anonyma statssekreterare.