EN DRÖM SOM ÖVERGÅTT I FÄRG

"Kust" är en monumental målning, gjord under en period då Ola Billgren ofta var på resande fot och lät sig inspireras av olika miljöer och stämningar.
Konstnären var mycket förtjust i Spanien och besökte landet flera gånger. Han avbildade många motiv därifrån genom åren, bland annat Pamplona, Sevilla och Alicante. Precis som i flera andra av sina mest betydande verk har Billgren här utgått ifrån ett figurativt subjekt, ett verkligt motiv, en remsa av kusten utanför Palma de Mallorca. Han målade först en annan stor bild med detta motiv. Denna tyckte han dock blev FÖR bra, han kasserade den och gjorde en ny version dvs "Kust". Detta motiv har han sedan brutit ner, givit bilden djup och textur genom att addera flera lager med färg för att sedan delvis ta bort dem igen genom att pressa papper mot målningen och på så sätt suga upp den våta färgen. Det är just ytans taktila känsla och spelet mellan strandens ljus och vattnets rörelse som ger liv åt målningen.
Billgren ansåg att det inte var det ursprungliga motivet utan istället det färdiga resultatet som var det intressanta i en målning. Han menade att: ”Allting skall finnas där men det är ointressant att detaljerna kan avläsas.” Vi kan vara säkra på att hans målningar i sitt första skede var en noggrann reproduktion av sin förlaga för att sedan bearbetas och ges andra värden än de rent fotografiska. I Billgrens arbeten är gränsen mellan de abstrakta och de mer föreställande bilderna utsuddad. I de abstrakta finns motivet kvar men utan att egentligen avbildas.
Flera av Ola Billgrens andra målningar av den här typen är målade ur fågelperspektiv, såsom i "Terrain Vague" eller "Cityscape (Malmö)". Där får vi intrycket av att Billgren betraktar världen ifrån ett flygplan, i "Kust" är färdmedlet istället en båt på väg bort från strand medan den spanska vinterblåsten rufsar om i hans hår. Denna gång ligger motivet rakt framför honom i den spanska bukten men där finns fortfarande samma känsla av utanförskap, han är separerad från staden och människorna som lever där. Kanske skall han just kliva i båten som tar honom därifrån till en annan plats. Ännu en båt ligger uppdragen på sandstranden och skymtar i bildens högra hörn. Konstnären vänder sig om och får en sista skymt av stadens kustlinje. Han har knappt hunnit lämna den men det finns redan en känslomässig distans mellan honom och stadslandskapet vilket tydligt framträder i bilden, inte minst genom att vattnet skapar ett avstånd mellan betraktaren och staden. Billgren utgick alltid ifrån sin egen inre melankoliska värld och personliga upplevelser. Hans syfte med målningen är inte att återge verkligheten utan är snarare en minnesbild eller en dröm som delvis lösts upp och övergått i färgen.
Ola Billgren var en allsidig konstnär som verkade inom flera fält, bland annat collage, akvarell, teckning, fotografi, scenografi och konstjournalistik. Han är bland annat representerad i Moderna museets samlingar, Musé National d’art Moderne Centre George Pompidou i Paris, The Museum für Kunst und Kulturgescichte i Lübeck, danska Louisiana och Nationalmuseum i Stockholm.