Ola Billgren
Selfportrait
Signed Ola Billgren and dated 1973 on verso. Canvas 55 x 75 cm.
Exhibitions
Moderna museet, Stockholm, "Ola Billgren - en retrospektiv", 1991.
Rooseum, Malmö, "Ola Billgren - en retrospektiv", 1991.
Literature
Galleri 69, "Ola Billgren målningar 1963-73", 1973, reproduced fullpage in color cat no 87.
Exhibition catalogue Moderna museet and Rooseum, 1991, reproduced page 50-51.
More information
Runt 1962 lämnade Ola Billgren det lyriskt vackra och traditionella måleriet för det fotorealistiska. Radikalt bröt hans nya uttryckssätt med modernismens världsfrånvändhet och sökte sig istället till den samtida mediala bildvärlden med foto, reklam och film. Måleriet fick en ödslig, melankolisk karaktär och människorna blev ensamma bland tingen. Hans fotorealistiska måleri inspireras av bl a författarna Claude Simon och Alain Robbe-Grillet och deras "objektivering av verkligheten i berättelserna om samtidsmänniskan och hennes ensamhet".
Arne Ring Petersen skriver i "Måleri-Paintings"; "Många av Billgrens motiv från 60-talet verkar följa kamerans urvalsprinciper. Mest av allt påminner de om snapshots bortsoreterade ur familjealbumet. Eller som stillbilder ur en dokumentärfilm, där kameran inte fokuserar på ett utvalt motiv, utan befinner sig mitt i en panorering, på väg någonstans. De bär prägel av att vara slumpmässiga utsnitt som gör betraktaren plågsamt medveten om att de bara är brottsstycken av ett mycket större sammanhang i tid och rum vars viktigaste nycklar befinner sig utanför bildytan".
Billgrens målningar innehåller ledtrådar som väntar på betraktarens tolkning, deras egenart gör betraktaren medveten om sin plötsliga upplevelse av sitt eget seende. Människan i sin dagliga omgivning blir det centrala ämnet för Billgren på 70-talet. Årtiondets allmänna intresse för socialrealistiska vardagsskildringar tolkar Ola Billgren med den psykologiska karakteristiken. Han skildrar samspelet mellan människa och miljö på ett sådant sätt att rummet levandegör personens sinnesstämning. Hans modeller avbildas ofta frontalt, de stirrar oss i ögonen, men tycks samtidigt vara inkapslade i en egen glasbubbla av kontaktlöshet. Interiörerna är både "själsliga" och "tingsliga" på samma gång. Ola Billgren ger sina konstverk ett sken av nyktert fotografiskt registrerande som han blir ensam om under denna omvälvande period av 1900-talet.
Designer
Ola Billgren was born in 1940 in Copenhagen but based his career in Sweden. Billgren was self-taught, having only been trained by his parents Hans and Grete Billgren. Ola worked within the mediums of graphic art, watercolour, collage, photography, film, and scenography. He was also an author and culture critic. Known for his versatility, Billgren cultivated a relationship between art and reality in his work.
During the 1960s, he transitioned from abstract expressionism to photographic realism. Over time, his paintings evolved into a fusion of abstract and photorealistic styles, resulting in romantic landscapes where he examined the interplay of light and color. Forms dissolved, and colors were reduced to monochrome, single-colored surfaces that were richly worked and varied.
In the late 1980s, he returned to urban environments in large cityscapes, often painted from a high perspective but maintaining the impressionistic approach seen in his landscapes. Ola Billgren's influence on recent decades of art has been significant. His work is represented in institutions such as Musée National d'art Moderne Centre George Pompidou in Paris and Moderna Museet in Stockholm.